Fiecare semnătură sistem poate semna în siguranță, fără limitare. În unele, un dat cheie privată poate semna în siguranță doar un număr limitat de ori mai mult sau mai puțin sever.
O astfel de limitare nu este impusă de ceva matematic în schemă: deținătorul materialului cheii private ar putea aplica ceea ce a făcut cu primul mesaj semnat la orice număr de alte mesaje, cu prețul de a face schema nesigură. Dacă limitarea semnării este impusă, aceasta este de către dispozitivul/software-ul de semnare care își schimbă starea la fiecare semnătură. O astfel de limitare poate fi adăugată la un dispozitiv de semnare independent de sistemul de semnătură, și asta este obișnuit, de ex. pentru a limita consecințele unui furt al dispozitivului de semnătură.
Există multe cazuri de utilizare în care putem trăi cu ceea ce echivalează cu o limitare: adesea, numărul de semnături pe care trebuie să le facă o anumită cheie privată poate fi limitat sau când o cheie poate fi înlocuită cu una nouă când se apropie de un anumit prag de utilizare. . De exemplu, cheia de semnare pentru documentele juridice dintr-o companie mică poate fi folosită de mai puțin de 100 de ori în durata de viață (de exemplu, doi ani).
Limitările pot fi chiar transformate într-un avantaj de marketing: companiile care emit certificate ar putea adora o scuză pentru a putea vinde diferite grade de certificat în funcție de utilizarea cheii.