Cei 20.000.000 este numărul de qubiți fizici de o anumită calitate necesar și corespunde cel mai aproape cu numărul de qubiți citat de acele echipe de inginerie în curs de dezvoltare a dispozitivelor cuantice. Cu toate acestea, capacitatea de calcul cuantică nu depinde doar de numărul brut de qubiți disponibili.Cei 20.000.000 de qubiți citați trebuie să poată executa o poartă de calcul cuantică în 1 microsecundă cu o precizie de 99,9%, să interacționeze cu un număr mare de qubiți învecinați și să mențină o stare cuantică timp de câteva ore. Cât de aproape sunt diferitele dispozitive de atingerea acestei specificații va varia și trebuie să vă aprofundați în detalii. Este posibil ca inginerii să poată produce qubiți cu performanțe mai bune decât această specificație, caz în care, vor fi necesari mai puțini.
Un qubit logic ar trebui gândit ca o resursă de calcul idealizată care execută porți cu fidelitate perfectă, poate comunica liber cu alți qubits logici și își poate menține starea cuantică la nesfârșit. Cei 6189 de qubiți logici necesari nu sunt cu adevărat posibili de reducere cu o inginerie îmbunătățită, dar pot fi reducțibili prin algoritmi îmbunătățiți.
Anumite capabilități ale qubiților logici pot fi emulate de colecții de qubiți fizici prin utilizarea codurilor de corectare a erorilor cuantice pentru a corecta erorile în execuția porții și pierderea de informații în timp. Acești qubiți zgomotoși/fizici pot fi realizați în moduri diferite (majoritatea proiectelor majore de inginerie folosesc qubiți supraconductori), toți având limitări care pot fi îmbunătățite prin inginerie. Numărul de qubiți fizici necesari pentru a emula un qubit logic pe durata algoritmului depinde de calitatea qubiților fizici. Emularea în sine contribuie la sarcina de calcul.
Adâncimea de măsurare este cea mai lungă cale de porți prin care trebuie să circule informațiile cuantice pentru a executa algoritmul. Complexitatea algoritmică va depinde atât de numărul de qubiți, cât și de adâncimea măsurării. Produsul celor doi este o măsură generală aproximativă a acestei complexități.
O poartă Toffoli este un fel de bază de poartă care permite construirea de circuite cuantice foarte generale (analog cu modul în care teorema lui Shannon ne permite să construim circuite de calcul generale din porți NAND).Din punct de vedere ingineresc, este de obicei cea mai dificilă poartă de bază de implementat și astfel numărul de porți Toffoli este o altă măsură a provocării inginerești. Pe datele clasice, o poartă Toffoli trimite trei biți de intrare $(a,b,c)$ la trei biți de ieșire $(a,b,c\oplus a\cdot b)$.
